凌源市撤县设市三十年来，辽西的苍凉之感已荡然无存，绿色扑入了大众的视野和心怀，森林面积由1949年的43.5万亩发展到今天的265万亩，森林覆被率由7%增加到53.8%。从卫星遥感图像上可清晰看到：凌源就像一颗璀璨的绿色明珠，镶嵌在气候干旱、土地瘠薄的辽西大地之上，环境优美、林兴民富的文明生态画卷展现在眼前。

2002年10月1日，凌源市在全省率先全面实施封山禁牧，同时实施退耕还林，使地被植物得以迅速恢复，覆盖度明显提高，植物、动物种类和种群密度大幅度增加。2005年4月，辽宁省人民政府正式批准建立凌源青龙河省级自然保护区，保护区总面积100万亩，是目前辽宁省面积最大和极具保护与开发价值的自然保护区。2014年12月，经国务院批准，在原省级自然保护区内建立辽宁青龙河国家级自然保护区，保护区总面积18.1万亩，拥有典型、多样、独特的森林、草原、灌丛、湿地等自然生态系统，其中天然侧柏、核桃楸、蒙古栎及槲树林均可称作辽西之最。2018年建成保护区动物标本馆、植物标本馆和动态演示沙盘。2018年出版《辽宁青龙河国家级自然保护区植物图谱》，2021年出版《辽宁青龙河国家级自然保护区植物编目》，即将出版《辽宁青龙河国家级自然保护区植物图谱（续编）》。两部图谱共收录保护区内维管束植物1231种，囊括保护区内植物100%的科，98%的属和94%的种。

凌源市发展以“两杏一枣”为主体的经济林具有得天独厚的地理位置和气候条件，是全国四大苦杏仁重点生产基地之一，多年来，山杏仁产量居全国县级产量前茅。自20世纪八十年代初开始引种大扁杏以来，面积、产量迅猛增长，成为全国重点生产基地，是中国东北地区发展大扁杏经济林最早、栽培面积最大、产量最高的重要生产基地。2012年从新疆引进新疆小白杏树种，经济林总面积达到140万亩，经济林产值已占居朝阳市林业总产值的半壁江山，广大林农从中获得了实实在在的经济收益。

凌源堪称辽西地区不可多得的动植物种质资源基因库，现已查明的维管束植物11426种，隶属138科573属，属国家一级重点保护野生植物9种。发现脊椎动物395种，隶属5纲78目81科，其中国家一级重点保护野生动物5种，国家二级重点保护野生动物41种，辽宁省重点保护野生动物52种，国家林业局2000年8月1日公布的重点保护“三有动物”254种。迄今发现并记载的昆虫为11目58科300种。

30年来，凌源市在大力开展造林绿化的同时，普遍开展科学试验和学术活动，先后引进优良树种60余种，取得市厅级以上科研成果50余项。林业建设取得辉煌成就，多次得到国家林业局、省政府、省绿化委员会和林业厅的表彰。1994年林业局获辽宁省飞播造林先进单位荣誉称号；1997-1999年连续三年被辽宁省林业厅评为防护林工程建设先进单位；2001年获全国经济林建设先进县称号；2001-2002年被省林业厅评为三北防护林工程建设先进县；2002年被辽宁省绿化委员会评为全省造林绿化先进单位；同年凌源市被国家林业局、中国经济林协会命名为中国名优经济林仁用杏之乡；2002年获全国绿化工作先进单位称号；2004年获全国封山育林先进县称号，2013年获辽宁省森林城市荣誉称号。

30年间，凌源林业已实现从传统林业向现代林业的伟大转变，实现了生态效益、社会效益与经济效益同步增长，生态建设与社会经济协调发展的奋斗目标。相信在不久的将来，凌源市会“无山不绿，有水皆清，四时花香，万壑鸟鸣”，建设山川秀美的新凌源，让凌源这颗绿色明珠放射出更加瑰丽的光彩。