近年来，凌源市全面推行“林长制”，扎实推动凌源林业改革发展，完成了从传统林业向现代林业的巨大转变，生态建设与经济社会协调发展，实现了生态效益、社会效益与经济效益同步增长。该市在2013年获“辽宁省森林城市”荣誉称号。

进入21世纪，凌源市林业建设迎来一个新的高速发展期。在巩固开展“三北”造林的同时，启动了退耕还林工程和中德财政合作生态造林项目。近年来，该市开始大力开展人工造林、飞播造林，截至2022年末，该市进行人工造林71.57万亩。

建设完备的林业生态体系和发达的林业产业体系是现代林业发展的重要标志，生态建设和产业发展又是现代林业的“车之两轮、鸟之两翼”。凌源市在林业建设中正确处理生态建设与产业发展的关系，在大力造林和封山育林的同时，加大森林抚育和低产低价值林的更新改造步伐，基本完成老残、低产及成过熟林的改造。

凌源市封育成林面积达60万亩，如今早期封育的天然次生林早已郁郁葱葱，天然林与人工林、针叶树与阔叶树、乔木与灌木混交林，形成稳固的森林生态系统，是辽西地区不可多得的动植物种质资源基因库。

2002年10月1日，凌源市在全省率先全面实施封山禁牧，这一重大举措对于生态环境脆弱、社会经济发展相对落后的辽西地区来说，同实施退耕还林工程一样具有划时代意义，这是辽西地区农业生产方式的又一次重大变革。实施封山禁牧使地被植物得以迅速恢复，覆盖度明显提高。植物、动物种类和种群密度大幅度增加，为发展林业开拓更加广阔的发展空间，对有效保护生态环境，保护森林及野生动植物资源，控制水土流失、激发群众造林积极性、推动荒山绿化进程、促进生产力的发展发挥了极其重要的作用。

凌源市发展以“两杏一枣”为主体的经济林具有得天独厚的地理位置和气候条件，是全国四大苦杏仁重点生产基地之一。多年来山杏仁产量居全国县级产量前茅。自二十世纪80年代初开始引种大扁杏以来，面积、产量迅猛增长，成为全国重点生产基地，成为中国东北地区发展大扁杏经济林最早、栽培面积最大、产量最高的重要生产基地。2012年该市从新疆引进新疆小白杏树种，经济林总面积达到140万亩，经济林产值已占据该市林业总产值的半壁江山，广大林农从中获得实实在在的经济收益。

近年来凌源市林业在大力开展造林绿化的同时，普遍开展科学试验和学术活动。先后引进优良树种60余种，取得市厅级以上科研成果50余项。这些成果在省内外推广，转化为巨大的生产力。广大林业工作者结合生产实践积极撰写学术论文400余篇，其中大部分在国家、省级学术刊物上发表，林业科技为加速该市林业发展作出了巨大贡献。